进入新世纪以来的10多年时间里，在中国需求的拉动下，铁矿石价格随着钢材需求的增长而不断升高，吸引了巨额资金的进入，几大矿山企业也在实施扩产计划。但从需求走势来看，中国的粗钢产量已经进入平台期，其他国家和地区尚未形成颇具规模的消费能力，铁矿石供大于求的格局已经形成。
（一）铁矿石需求。随着中国应对国际金融危机政策的淡出，钢铁行业把发展重点转到提高运行质量和效益上来，中国粗钢产量将平稳或小幅增减。虽然目前行业内外均认为2013年的经济环境要好于2012年，钢铁需求会有一定增长，但下游行业需求回暖将是一个温和缓慢且反复震荡的过程。据预测，2013年我国粗钢产量为7.46亿吨，较2012年增长3000万吨，预计增加铁矿石需求5000万吨。
从国外钢铁行业的发展来看，目前发达经济体的增速放缓，难以拉动钢铁产品的消费。而印度等新兴国家受基础设施不足、产能基数小等原因，产量增加有限。总的来看，全球钢铁产业发展已进入较长时间的平台期，对铁矿石的需求拉动有限。
（二）铁矿石供给。铁矿石行业的高收益促使扩产和新建项目不断上马。从国内来看，2013年国产成品矿产量将增加2000万吨左右。从国外来看，根据目前巴西淡水河谷、澳大利亚力拓和必和必拓的扩产计划，三大矿山2013年新增铁矿石产能约1亿吨。同时，FMG、卡拉拉、非洲矿业等新兴矿山的扩产和新建计划也在向前推进，投产高峰期为2014年-2015年。
从近几年公布的扩产和新建的矿山项目来看，未来几年将形成近9亿吨的产能。但考虑到计划推进过程中会出现各种风险，目前业内普遍预计2013年-2015年将新增铁矿石产量约3亿吨。因此，从趋势上看，铁矿石供过于求的局面已不可避免。
值得注意的是，虽然总的来看铁矿石供大于求，但由于国际矿山企业相对集中，可以用项目延期、压缩产量等手段来调节市场供应；而钢铁企业、尤其是我国钢铁企业比较分散，工艺流程中高炉-转炉流程占九成以上，高炉停产、焖炉的成本较高，对铁矿石的需求相对刚性。因此，铁矿石的供给弹性大于需求弹性，供需双方还存在一定的短期博弈空间。
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