沙湾县城距乌鲁木齐市１８０公里，距塔城地区首府塔城市、距南疆巴音郭楞蒙古自治州首府库尔勒市直线距离均超过３００公里。
沙湾县当地居民称，地震时震感强烈。居民王佳楠说，地震时自己正在二楼，房中灯在晃动，持续了２０秒左右，吓坏了，而且有轻微余震。居民李晓玲称，地震时，四楼冰箱晃动，花瓶乱晃，楼里居民纷纷跑下楼。
乌鲁木齐不少市民也有震感。远在库尔勒市的居民赵敏表示，地震时自己正和朋友在１８楼吃饭，感觉桌子晃得厉害。
记者从新疆地震局应急处了解到，震中位于Ｇ３０国道南边靠近山区位置，距离震中最近的两个乡镇为沙湾县西戈壁镇、东湾镇。自治区地震部门启动五级地震响应，已派出３辆救援车前往震中。目前，具体伤亡和损失情况正在了解中。