稀有金属是重要的战略物资
铟主要用于平板显示器、合金、半导体数据传输、航天产品的制造。
钨主要用于硬质合金、特种钢等产品，并被广泛用于国防工业、航空航天和信息产业，被称为“工业的牙齿”。同时，钨合金被大量用在机械、武器工业中，如枪、炮的发射管中都会用到钨的合金；军事方面用做穿甲弹的弹丸，都是用比坦克装甲硬得多的高密度合金钢、碳化钨等材料制成的。
锗主要用于夜视仪、热成像仪、石油产品催化剂、太阳能电池等生产，并被广泛用于光纤通讯领域。
钼用于炼制各类合金钢、不锈钢、耐热钢、超级合金，在军事工业中应用广泛，被称作“战争金属”。
钽不仅在火炮上有大用处，且是以后宇宙空间探索必要的材料，其奇特的物理化学性能至今科学家还在研究，钽合金的特殊用途目前仍在研究开发。
锆主要用于核工业反应堆、航天航空工业和武器制造。
锶、锑、镉、铱、铋、铑、钛、镍、铬、钴等及镍铬、镍铬硅、镍铝、钛铝、铁镍等，这些很多都是战略金属，在国防建设中也有广泛的用途，有些已经用于宇宙飞船的制造及军事应用。
可以看出，稀有金属的供应是发展原子能、宇宙探索、国防建设、电子计算机、无线电电子学等新技术所必需的条件。
稀有金属是《中国制造2025》的重要支撑。
众所周知，《中国制造2025》涉及5个核心环节：互联网（即GPS智能网络）、集成控制、智能生产、数据处理和产品创新。而针对这5个核心环节，受益的行业依次包括射频识别、物联网、传感器、机器视觉、智能机床、云计算、3D打印、可穿戴设备、汽车电子等。
其中：射频识别的基础设施光纤主要原料为金属锗；物联网的核心是传感器，所用原料包括锗、砷化镓、锑化铟、碲化铅等；机器视觉系统里的显示器面板离不开铟、镓、锗等；3D打印更是将钨、钼、钛等作为主要原材料。
可以说，稀有金属贯穿于整个2025规划的高端制造领域，其重要性不言而喻！
因为重要，美国针对稀有材料的手段层出不穷！
铀是一种稀有放射性金属，铀矿资源是国防建设和核能发展的战略资源，对国家安全至关重要！
2018年1月16日，美国两家铀矿开采公司——乌尔能源（Ur-Energy）以及Energy Fuels Resources公司向美国商务部提出一项关于对进口铀发起国家安全影响的第232节调查申请，声称进口铀获得了外国政府的补贴，破坏了美国生产一些核材料的能力。申请方指出，自俄罗斯、中国、哈萨克斯坦和其他国家（地区）进口的铀在美国2016年的铀矿需求中占比很大，但这些国家的企业均获得了政府资助，而美国生产商仅提供国内6%的铀需求。
申请方甚至援引美国1970年初生效的《不扩散核武器条约》称，美国不能仅仅依靠“国际来源”作为核威慑力量的基础材料。美国自俄罗斯、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦和中国的铀进口量出现明显激增，美国有关“国防需求”浓缩铀的生产能力遭到破坏，美国不能依靠外国来源（尤其是俄罗斯和中国）提供核威慑、海军舰队船舶及潜水艇核动力以及全美20%的电力的关键元素，这是危险的。232调查，只是美国为保障国内资源供应以及所谓的国家安全，所采取的措施的冰山一角。美国为“争夺”稀有资源，出口管制措施、WTO争端解决机制、337调查等都是美国手中的利器！
被誉为“新材料之母”，且广泛应用于光学、电子信息、航空航天、核工业等尖端科技领域的稀土，更是美国“争夺”的重要稀有资源！稀土WTO争端，迫使中方取消稀土出口配额
稀土、钨、钼均为稀有资源，属于不可再生的珍贵资源，但是由于生产、加工过程对生态环境影饷巨大，均被中国列为实行出口配额许可证管理的货物。
而这引发了进口大国美欧日的不满，于2012年3月13日，将我国稀土、钨、钼三种原材料出口限制措施诉诸世贸组织争端解决机制。随后，WTO专家组报告裁定，中方涉案产品的出口管理措施违规，而之后的上诉机构报告维持了专家组关于中方涉案产品的出口关税、出口配额措施不符合有关世贸规则和中方加入世贸组织承诺的裁决，中方败诉！
在稀土WTO案后，我国对稀土出口贸易政策进行了调整，于2015年1月取消了稀土出口配额管理政策，并于5月1日起正式取消了稀土出口关税。
采取管制措施，限制稀土元素类高技术产品出口
美国对高科技产品和技术的出口管制，是通过美国商务部产业安全局（BIS）设计的ECCN制度来推行的。就稀土类元素而言，据统计，在17类稀土元素中，7类稀土元素及其衍生产品受到了管制。
美国出口管制分类编码：6A002光学传感器、设备及组件，6A005“激光器”、部件和光学设备，1C236释放阿伐(α)粒子的放射性核种，6A225用于测量速度超过1km/s、持续时间间隔少于10µs的速度干涉仪，2A225以耐液态锕系金属材料所制的坩埚；涉及的稀有元素分别为：镧、钕、钆、镱、铈、铒、钇。
加大研发投入，寻找替代品
近年来，美国对稀土元素的需求大幅增长，为了保障本国经济的安全性，美国在加大进口的同时，恢复了发展稀土元素（REEs）的可行性研究。
2017年，美国能源部选择4个项目，投入1740万美元，以推进从煤炭和煤炭副产品中回收稀土元素的研究工作。
随后，美国能源部（DOE）又公布了9个新的稀土元素技术开发项目，投资约400万美元，旨在改善从煤炭及煤炭副产品中提取、分离和回收稀土元素（REEs）以改善美国的技术、环境和经济绩效和国家安全现状。这些新项目将由美国国家能源技术实验室主管。
美国最早于1939年就开始囤积稀有金属资源
无论是232调查、WTO争端、管制措施还是REEs可行性研究项目，仅是近几年美国维护其稀有金属资源优势的重大举措的冰山一角。
其实早在1939年美国就开始实行战略物资储备（早于日本1983年开始建立的国家储备，以及欧盟2008年的稀有原材料行动计划），储备体系包括国家储备和军队储备。同时，政府还制定了《国防工业储备法》、《重要战略材料储备法》和《战略物资储备条例》，并对特殊品种采取了封存本国矿山、从国外进口的措施。
以钽为例，由于其在电子产品上的功能性，已经成了美国的战略物资。美国国防部后勤署是钽金属最大的拥有者，曾一度买断了世界1/3的钽粉。
借鉴美国，该出手时就出手！
就稀有金属，尤其是稀有稀土金属而言，我国的储量不低，但几十年来被当成萝卜白菜一样贱卖！
直到2011年泛亚有色金属交易所成立并陆续将十几种稀有稀土金属列为上市品种之后，我国作为稀有金属大国的地位和优势才逐渐的显现出来。而美国和日本却分别于1939年和1983年就已经开始了战略物资储备！
在我国逐渐意识到稀有资源的重要性，欲通过配额减少资源不合理外流时，美国将中国诉诸了WTO。
而且，美国通过管制措施，将部分稀土元素列入管制清单实施高技术管制，以防稀土领域高端技术的外流，从而达到限制竞争对手发展，保持自身竞争力的效果。
此外，美国还加大了技术研发投入，意欲通过稀土元素技术开发寻找“替代品”……
面对美国针对被定义为战略资源的稀有金属层出不穷的“手段”，我国作为诸多稀有金属的主产国似乎势弱了许多，总有“慢半拍”的感觉……
强烈呼吁政府、协会、企业甚至个人一定要重视稀有资源，甚至可以借鉴美国，该出手时就出手，掌握话语权，用好优势资源！