从2015年开始上涨的碳酸锂价格，自2018年开始不断回落。据生意社数据，2019年2月24日，华东工业级碳酸锂综合价格7.3万元/吨，与前日数据持平，较2月15日跌5.19%。钴价方面，以四氧化三钴价格来看，其价格自2016年持续上涨，到了2017年3月下旬价格已突破30万元/吨。2018年起，MB英国金属导报钴价"跌跌不休"，数据显示，2019年2月20日MB英国金属导报钴价为22.5美元/磅，较2月15日下跌8.35%。
锂与钴都是新能源电池中的重要原材料，处于新能源产业链的最上端。全球锂矿主要分布在南美洲、北美洲和亚洲。据美国地质调查局（USGS）2017年发布的数据，全球锂资源量约为4700万吨，探明储量约为1400万吨。已探明锂资源储量中，玻利维亚和阿根廷的锂资源排名并列第一，我国居于第四。钴在全球的分布不均衡，供应在地域和企业方面均具有较强的集中性，全球主要矿产地刚果（金）的供应主要由大型矿企所拥有的矿山和地表手采矿构成。随着钴价下行，全球矿山和地表手采矿利润受到压缩，据华泰证券测算，2019年2月8日，刚果金手抓矿毛利空间由2018年4月的32万元/吨降至14万元/吨。
市场分析人士认为，锂钴价格持续下行是由于前期过量开采导致产能过剩，形成供大于求的行情，目前钴锂价格依然处于筑底过程之中。
曾几何时，锂钴价格一路上扬。2015～2018年，受益于新能源汽车规模的快速增长，动力电池的订单量大幅增加，带动锂钴价格的"狂飙突进"。碳酸锂价格指数从2015年起持续增长，2017年有所回落，随后再次高涨，钴价也在2015～2018年间表现亮眼。原料价格的持续上涨，导致新能源矿产端投资不断增大，产能迅速增加，产能过剩让锂钴价格自2018年初以来持续承压。
与承压的锂钴价格不同，2018年新能源汽车产销量依旧呈现快速增长的态势。根据中国汽车工业协会今年1月14日发布数据，2018年全年新能源汽车产销分别完成127万辆和125.6万辆，比上年同期分别增长59.9%和61.7%。其中纯电动汽车产销分别完成98.6万辆和98.4万辆，比上年同期分别增长47.9%和50.8%；插电式混合动力汽车产销分别完成28.3万辆和27.1万辆，比上年同期分别增长122%和118%；燃料电池汽车产销均完成1527辆。从全球来看，根据BNEF预测，到2025年全球新能源汽车的销量将达到1100万辆，渗透率达到11%。占全球总产量的三分之一的锂生产商Albemarle执行长Luke Kissam在近日的电话会议中对分析师表示，随着新产能的增加，诸如Albemarle、SQM和Tianqi等大型生产商将继续主导2019年可能供过于求的市场。随着新技术对锂的需求增加，未来几年市场将继续吃紧。
锂钴价格能否再次乘新能源东风快速增长，关键还是要看未来新能源汽车需求预期。据财富证券测算，从长周期来看，到2030年新能源汽车将拉动百万吨级的碳酸锂需求和数十万吨级的钴需求。未来若新能源行业景气持续增长，锂钴价格有望回归合理区间。
从短期来看，上游锂钴利润降低导致部分企业加速出清，行业会从供应过度转向供需均衡。华泰证券认为，2019年2月锂价已经接近行业成本，头部企业由于其规模化运营，掌握优质锂矿资源仍占优势；在中性假设条件下，国内2019～2021年钴的供需格局将由平衡转向过剩，价格面临进一步的下行压力，预计今明两年钴行业的过剩值或达到阶段高点。