"整体来看，2018年，供给侧结构性改革驱动医药出口量价齐增，出口额稳中求进；医药进口量增价减(进口量同比增长9.52%，进口均价下降17.6%)，受西药制剂、生化药等主要进口产品价格下降影响，进口额首现负增长。"3月19日，中国医药保健品进出口商会副会长王茂春在分析中国医药外贸发展情况时指出，2018年，世界经济复苏乏力，保护主义明显抬头，部分新兴经济体支付能力下降，国际医药市场处于低速增长期。相对低迷的国际市场叠加国内市场变革加剧，如何在困境中寻找新的突破口成为中国医药企业生存、行业发展的关键。
从产品类别看，中药类出口稳步增长。近几年，中医药国际化成绩斐然。2018年，中药类出口金额39.09亿美元，同比增长7.39%；出口均价同比增长16.69%，带动了中药类出口额的增长。其中，中药出口占比超过50%的植物提取物出口额23.68亿美元，同比增长17.79%；中成药出口额2.64亿美元，同比增长5.51%；中药材及饮片出口价格增长1.98%，出口数量下降达11.25%，传统市场东南亚的持续低迷是中药材及饮片出口连续两年负增长的主要原因。中药类出口市场前三位依旧是美国、日本和中国香港。
西药出口结构优化，制剂类产品出口占比增加。2018年，中国西药类产品出口368.83亿美元，增长4.03%。其中，原料药出口300.48亿美元，同比增长3.20%。因外需疲软，中国对美国、欧盟、印度等主要市场的原料药出口增速有所放缓。制剂出口41.00亿美元，同比增长18.64%。中国对欧盟、澳大利亚、美国等规范市场出口增长强劲。其中，对欧盟市场的制剂出口增速由2017年的53.51%跃升至2018年的80.30%，出口额激增12.07亿美元。2018年，中企的美国简明新药申请（ANDA）获批数量再创新高，共获得71个ANDA批准。主要受酶和辅酶类制品产能供应制约，生化药出口27.35亿美元，同比下降5.13%。
医疗器械出口延续平稳增长态势。2018年，医疗器械类出口金额236.30亿美元，同比增长8.88%。其中，医用敷料、一次性耗材、诊断与治疗设备、保健康复设备、牙科设备出口均实现稳步增长。从市场来看，欧盟、北美市场的增幅较大，分别为10.92%和10.25%。德国首次超过香港，跃居内地医疗器械出口第三大贸易伙伴。
医药进口首次出现负增长。2018年，中国医药类产品进口额504.29亿美元，同比下降9.75%。进口金额首现负增长主要是由西药类产品进口额下滑所致，其中，位居进口医药产品之首的西药制剂进口额130.30亿美元，下降24.05%；位居进口第四位的生化药进口额47.53亿美元，下降41.21%。虽然进口额大幅下降，但进口数量变化不大。2018年，生化药进口量仅下降7.67%，西药制剂进口量增长1.75%。2018年，17种抗癌药大幅降价并纳入国家医保目录、一致性评价以及"4、7集采"等一系列政策加剧竞争导致进口药价格下行。数据显示，西药制剂和生化药进口均价分别同比下降25.36%和36.32%。"海外原研药企若想保有中国市场份额，进口药价需维持较低的水平，甚至要进一步下调。"王茂春表示，目前，已有部分海外原研药主动下调了市场价格。
"'一带一路'建设促进了沿线国家与中国的医药贸易往来。"王茂春在分析2018年医药外贸亮点时指出，"一带一路"建设在促进医药贸易多元化的同时，对推动全球医药产业更加均衡、包容和可持续发展发挥了重要作用。2018年，中国与"一带一路"沿线国家的医药进出口总额达235.49亿美元，同比增长6.72%，增速远高于医药外贸整体增速。其中，中国出口到"一带一路"沿线国家的医药产品总金额183.83亿美元，同比增长4.90%。其中，器械类产品出口增速明显加快，达10.89%。中国自"一带一路"沿线国家进口医药产品51.66亿美元，同比增长18.11%。