据薛毅介绍，从2014—2018年，行业经历了国际、国内经济发展大幅波动的阶段，包括食品工业在内的国内各工业行业，也逐步从高速发展转变为稳步发展，食品添加剂和配料行业同样也进入一个稳定发展的阶段。根据行业骨干企业上报的主要品种生产销售数据来看，5年来，食品添加剂主要品种的产量从947万吨增长到1200万吨，年均增长率为6.3%；主要产品销售额从935亿元增长到1160亿元，年均增长率为6.0%；同期出口额则基本维持在36亿—37亿美元左右。行业生产经营的趋势是保持稳定发展，主要品种产量和产值波动不大，部分品种产能还处于过剩状态，少数品种受外部因素影响出现短时性紧缺，但很快就会恢复供需平衡，行业一直发挥着保障食品工业生产的重要作用。
稳发展、保增长是行业发展主旋律
近5年来，是国际、国内经济形势变化且不确定因素上升的阶段，国内各个行业不同程度地遭遇增长速度减缓的情况，食品添加剂和配料行业也不例外。受国内实体业普遍下滑的影响，这一阶段食品添加剂的增长速率发展变缓。一方面，随着行业体量逐步增大，已经很难保持原有的高增长速率；另一方面，受国内外经济环境的影响，食品工业整体发展速度放缓。这一影响也沿着生产链传递到食品添加剂行业，进而影响到行业整体经济效益。
薛毅认为，在相对困难的经济环境下，以民营企业和股份制企业为主体的各行业企业并没有止步不前。相反地，各企业面对困难，充分挖掘企业潜力，努力开拓国际和国内市场，升级改造现有生产技术，研发食品市场需求的新产品，充分保证了食品工业发展对食品添加剂和食品配料的需求，扩展了行业在社会的正面影响力，保持行业的稳定发展。特别是在国际贸易争端频发，贸易壁垒增加，关税和出口退税不断变化的情况下，保持行业产品出口额没有下降。
行业产量和销售额均实现近30%增长
薛毅指出，随着我国食品安全法律法规的不断完善和规范，行业的生产经营管理日益规范，行业企业的规模和产品生产集中度进一步提高。据有关数据统计，行业现有取得许可的食品添加剂生产经营企业3000多家，按照取得生产许可类别区分则为：食品添加剂生产企业1623家，食用香精生产企业720多家，复配食品添加剂企业957家。单纯从企业数量来看，这5年不但没有明显增长，而且有一定程度的下降，尤其是一些小企业因成本、竞争力等因素退出行业。
尽管企业数量减少，行业产品的产量和销售额均增长近30%，这说明行业企业仍旧在通过扩大产能、技术改造和技术升级、在原料基地附近设立分厂等方式增加产能和销售额。
同时，行业的骨干企业通过兼并、重组等方式扩大企业规模或组成企业集团，使行业企业的规模实力不断增强。据不完全统计，目前行业在国内（包括香港）上市的公司有20家，其中公司（集团）市值为百亿以上的有6家；50亿—-100亿元以上的有5家；30亿—50亿元的公司有2家；10亿—30亿元的公司有6家；10亿元以下的公司1家；2014—2018年行业新上市的公司5家，还有一批行业骨干企业正在积极运作上市。
科技创新持续推动企业向上发展
薛毅指出，食品添加剂和配料行业在国内外都是技术水平和科技含量较高的行业之一，其研发的新产品用于食品后都能够提高食品产品质量，使产品升级换代、增加花色品种或改善营养提高健康水平。近年来，行业通过创新研发大量食品添加剂和配料新品种，仅国家卫生部门公告的食品添加剂新品种就有37个（包括营养强化剂8个），新食品原料35个（包括菌种6个）。这些新品种的应用，大大丰富了食品产品的有益成分和加工生产的便利性，促进食品业开发生产适合消费者市场需求的新颖产品。5年间，行业继续扮演食品工业技术创新引领者的角色，研发并完成许多科研成果。这些成果不仅直接应用到食品工业产品和生产过程中，转化为显著的经济效益和社会效益，并且有一批成果获得国家级科学技术奖励。如，行业获得国家技术发明二等奖3项、国家科学技术进步二等奖5项。行业现已有设立博士后工作站或国家、省级研发（技术）中心或检测中心的企业20多家。这些企业包括如杜邦、安琪酵母、阜丰、山东保龄宝、山东龙力、爱普、晨光、河南中大恒源等。这些高水平工作站、研发中心的设立，不仅增强了企业的研发能力、提高了企业的科技水平和服务下游应用企业的水平，也有助于提高行业企业在社会上的影响力，为企业今后的长期、稳定发展奠定了很好的基础。
行业需重视环保问题
近年来，行业企业面临的环保压力明显上升。薛毅认为，这种因环保加压对行业企业造成的影响主要体现在两个方面：
一是行业、区域全覆盖，严格执行无差别。近些年，随着政府环保要求的提高和管理力度的加强，企业生产忽视环保或采取投机取巧方式生产已经不可能，行业多数企业，尤其是大型企业响应政府号召，属于化工类的企业逐渐搬迁至化工园区，严格按照要求排放和生产，其他类企业亦投入巨大人力和物力改进或更新环保设施，使产品生产达到环保要求甚至高于现阶段环保要求，改善行业企业在环保管理部门不好管、不易管的形象。但是，企业同时反映在政府部门严格环保管理的时候缺乏精细化管理的步骤，食品添加剂企业所生产的产品的种类多、生产工艺各不相同，所有企业按照大类甚至按照一个环保要求，不尽合理，一些企业也无法做到，影响到了这些产品的正常生产经营。
二是对行业企业的环保管理趋向于专业化。过去由于食品添加剂行业在国家没有专门分类，相关的行业企业规模偏小，环保方面没有订立专门的法规和标准。近些年，国家有关部门对食品添加剂产品生产的环保要求提高，组织开展相关的污染物排放调查以及编制和制定相应的污染物排放标准和管理办法，协会也组织行业企业积极配合这方面的工作，在食品添加剂企业污染物排放标准制定和许可规范研讨等工作中，代表行业反映意见和建议，力争制定出的标准和规范能够切合行业实际，有效管理行业企业生产过程中的污染物排放。但是，在配合相关机构和部门做这些工作时也发现，食品添加剂产品除少数外，大部分在生产过程中不会产生大量的污水和其他污染物，且生产工艺过程不尽相同，原料除化学品外，很多还是天然农产品或林产品，产生有害污染物较少。因此，考虑到行业特性，建议相关部门进一步对行业生产企业开展调研，最好不要采取一刀切的做法，用一个标准或规范从严要求行业所有企业。
要在专业和精细化服务上下功夫
5年来，食品添加剂行业的产量和销售额稳步提高，年均增长速率都在6%以上。薛毅强调指出，根据同期行业企业反映，企业的效益和利润却没有同比例增长，这中间有企业生产成本的增长速率高过产品价格增长的因素，更主要的原因在于行业企业产品同质化情况严重，产能过剩的品种越来越多，部分产品出口量下降，产品在市场上的竞争越发激烈。为抢占市场份额产品价格无法同步上涨甚至保本、亏本降价销售，导致行业企业整体经济效益下滑，也是部分中小企业被兼并或退出行业的原因。提高行业整体效益，是行业生产经营中必须正视的问题之一。行业企业不仅要在研发新产品、更好满足食品工业需求上下功夫，也应根据食品生产企业产品生产和研发的要求，提供更加专业和精细化的服务，满足不同客户的个性化需求，增加产品的附加值，进一步提高产品和企业的经济效益和社会效益。