第一节 皮革工业的定义
皮革工业是利用畜产品加工的工业，以动物生皮为主要原料进行系列加工。一般包括以生皮为加工对象的制革业，以革为主要原料的皮鞋制造业，以及其他革制品加工业，通常还包括毛皮加工业和配套材料、专业设备的制造业等。（可行性 研究 报告）
第二节 皮革工业的前景
关于皮革工业发展的前景一直存在两种论调："一种认为皮革工业是夕阳工业即将衰落，另一种的观点是皮革工业永远都会是生命力持久的产业。
传统产业与知识导向型经济并存
知识导向型经济是当前世界经济发展新潮流，即便如此，在知识经济爆炸的社会中也并非只会有高新技术产业才会存在，传统产业也是要与之同时并存的，毕竟人类的基本物质文化生活方面的需求长期内不会变化。坦率地讲，那些所要被淘汰的传统 行业 无非是高污染、高耗能和破坏生态环境的。
而皮革工业是可以做到清洁生产的：皮革 行业 以农、林、牧、副、渔等 行业 的副废物为的原料，通过一系列物理、化学的方法加工制造成人类的日用消费品。的确，当今皮革工业的生产是存在着环境污染问题，但是国内外许多 研究 已经表明制革污染问题是可以被解决的，制革工业的清洁化生产已经实现，只是需要一个大规模推广应用的过程。
皮革 行业 未来发展趋势良好
其实皮革 行业 所产生的污染，并非来源于原料本身，而是因为其加工过程中所使用的化学品。所以皮革工业的未来应该是使用生态制革技术、使用绿色皮革化学品实现皮革工业的清洁化生产。（通俗地讲，绿色化学就是用化学的技术和方法减少或消灭对人类、环境有害的原料、催化剂、溶剂和试剂产物或副产物,达到从源头上制止污染的目的。）
而且，现在越来越多的领域青睐于皮革，皮革的用途越来越广泛，皮革及其制品的品种和数量也在满足着广大消费者的需求，这种趋势还在不断增长。
未来，皮革及其制品生产的目的不再是单一地满足人们日益增长的物质要求，皮革及其制品也不再仅仅作为一种高档的日用消费品。皮革工业将会带着一种人类回归自然的文化和融汇世界艺术概念的产品走进人们的精神生活，从而为创造现代文明贡献力量。未来的皮革及其制品的另一重要功能就是具有欣赏和收藏价值。
皮革工业虽不是夕阳工业，但确实存在落后的、亟待改变的生产环节、生产方式。而随着高新技术的不断进步，再加上皮革 行业 从业人的开拓创新，高新技术不但不会对皮革 行业 产生冲击、还会帮助皮革 行业 完成产业升级，实现更加健康、绿色、科学的发展。
第三节 皮革工业的发展历史
史前时期
史前时代人类用兽皮披身取暖和裹足利行可看作是原始的皮革服装和靴鞋(见制革技术史)。公元前1000年前，古希腊人用革制品进行商品交易。公元前9世纪,古埃及人已使用革制品。13世纪，中国革和毛皮的生产已较发达，马可波罗在其游记中记述了成吉思汗军队穿着皮革铠甲护身，并用皮囊盛水和干酪，以便于行军作战。18世纪，近代科学技术的逐渐发展，为皮革工业的形成奠定了基础。19世纪末期，对革和毛皮的化学基础物质──胶原和角蛋白有了进一步的认识，加之铬盐鞣革技术的问世，皮革制造由经验逐步发展成为一门工程技术，促使制革生产技术及与之配套的机械设备制造和化工材料生产发展成一种新兴的工业。此后，技术控制和生产管理日益完善，各类皮革质量基本稳定和巩固，从而适应机械化制鞋和其他革制品大规模生产的要求。20世纪初期,在许多国家逐步形成各有特点的皮革工业体系,机械设备进一步发展，除了天然鞣剂外，还研制出多种合成鞣剂、助剂、加脂剂、涂饰剂等，制革生产渐趋现代化。80年代末，制革、制鞋在机械化生产的基础上已部分实现连续化，有的还采用了微电脑和电子计算机自动控制技术。
工业时期
现代皮革工业比较发达的国家有美国、意大利、苏联、联邦德国、英国、西班牙、巴西等。这些国家的制革、制鞋业和制其他革制品业，都与配套材料制造业紧密配合，同步发展，形成以鞋类和其他革制品等制成品为中心的生产体系。皮革工业的发展使国际间的协作和学术交流日益广泛。制革业及配套材料制造业与鞋类及其他革制品制造业互通信息，预测流行款式和流行色的变化，互相促进，整体发展。
1987年,世界皮革总产量为13.9亿平方米。世界鞋类总产量1975年约58亿双，1988年约80亿双（其中天然革皮鞋占一半）。中国的猪皮和山羊皮资源丰富，80年代末，猪革生产量居世界首位。
随着生产规模的扩大，制革生产中排出的主要含硫和铬离子的有毒、有害废水成为日趋严重的公害。一般采取以下两种方法解决：一是采取机械、化学、生化等方法，对有毒、有害废水加以处理；二是改革生产工艺，开发和应用能减少污染的化工材料， 研究 酶法脱毛工艺，少（无）铬、少浴鞣制，原料皮少盐保藏或天然防腐等。1968年，中国上海新兴制革厂首先将酶法脱毛工艺应用在猪革生产上，结合无污染、少污染鞣制工艺，减少了制革废水对环境的污染。
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